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Story

Musk builds chips, Zuckerberg farms cells as AI races for new means of production

AI summary

The piece argues the AI race is shifting from hoarding GPUs to controlling two physical inputs: chip fabrication and biological experimental data. Musk's SpaceX and Tesla announced in August a Texas "Terafab" chip manufacturing base with $16.8 billion in first-phase investment, while Zuckerberg-backed Biohub joined an approximately $1.8 billion virtual biology initiative announced on Oct. 7 that aims to turn labs into pipelines that continuously generate training data. It also cites Anthropic's Bay Area wet lab, where Claude proposes experiments, and Danaher's plan to run its first AI autonomous research lab at scale by early 2027.

Why it matters: If the last race was about who had the most GPUs, this argues the next one may hinge on who controls chip fabrication capacity and experimental data.

TeslaSpaceXxAI

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Source text虎嗅 AI · 10 min read
这两天,黄仁勋在中国网友手里,当了一回迈克尔·杰克逊。一段AI生成的视频,把1992年迈克尔·杰克逊布加勒斯特演唱会上的主角换成了黄仁勋。舞台下面坐着马斯克、库克、奥特曼、阿莫戴、梁文锋等科技公司掌门人,台上的黄仁勋在人群簇拥下完成了一场AI时代的“巡演”。视频传到海外以后,马斯克转发时评论了一句:“这就是为......

本文来自微信公众号: 资本不熬夜 ,作者:不熬夜研究院

这两天,黄仁勋在中国网友手里,当了一回迈克尔·杰克逊。

一段AI生成的视频,把1992年迈克尔·杰克逊布加勒斯特演唱会上的主角换成了黄仁勋。舞台下面坐着马斯克、库克、奥特曼、阿莫戴、梁文锋等科技公司掌门人,台上的黄仁勋在人群簇拥下完成了一场AI时代的“巡演”。

视频传到海外以后,马斯克转发时评论了一句:“这就是为什么内存这么贵。”后面跟着两个笑哭的表情。

虽说是个玩笑,但却落在了一个并不轻松的现实上。

因为视频利用人工智能技术制作,需要消耗算力和存储资源。而英伟达是人工智能基础设施的主要受益者之一,大量人工智能服务器采购也在影响全球存储器市场的供需关系。

过去两年,马斯克买了越来越多的英伟达芯片。xAI扩建Colossus,特斯拉训练自动驾驶,Optimus需要推理算力,SpaceX也开始把数据中心纳入自己的版图。

黄仁勋则一次次公开夸奖马斯克,但是换来的大多是马斯克相对克制的回应。

2024年,xAI用19天把10万张英伟达GPU组成的Colossus集群推进到训练阶段。黄仁勋把这个速度形容为接近“超人”,还称赞马斯克对工程建设和大型系统的理解。

到了2025年,英伟达参与xAI融资。黄仁勋后来谈到这笔投资,甚至说自己的遗憾是“没有给他更多钱”。

马斯克对黄仁勋的公开赞赏少得多。他会感谢英伟达团队,也会继续下单,偶尔再拿芯片和内存价格开一句玩笑。

但在商业世界里,更微妙的关系正在形成。黄仁勋希望马斯克买得越来越多,马斯克却越来越不能接受自己只能继续买。

与此同时,另一边的扎克伯格,也开始把AI的钱投向一个过去很少出现在科技公司资产负债表里的地方,细胞。

几年前,两人还在争社交平台。马斯克买下推特,扎克伯格随后推出Threads,一度连“约架”都被搬上互联网。到了AI时代,两个人又在同一个战场相遇。

只是争到最后,他们开始押注不同的生产资料。

01

马斯克不想再给黄仁勋打工了

马斯克想降低对英伟达的依赖,但现实正在把他往相反方向推。

SpaceX近期寻求约400亿美元融资,其中约300亿美元可能来自债券,另外约100亿美元来自银行贷款。重要用途之一,就是采购英伟达芯片。

xAI的Colossus 2还要继续增加GPU、特斯拉的自动驾驶训练继续需要算力、Optimus机器人进入更大规模训练和推理以后,同样离不开芯片。就连SpaceX,也在为未来的数据中心准备计算能力。

这些业务原本属于汽车、机器人、人工智能和航天四条不同的产业线,最后却在马斯克手里汇到同一个瓶颈:即如何解决算力?

这让马斯克的处境越来越矛盾。英伟达芯片买得越多,马斯克的AI业务跑得越快。AI业务跑得越快,下一轮需要采购的英伟达芯片又越多。

过去买芯片是一项采购。当采购规模从几万张GPU变成几十万张,就不再只由马斯克自己的工程团队决定了,而是取决于英伟达何时推出产品、能够交多少货、先进封装有没有排期、高带宽内存能不能跟上。

黄仁勋今年3月谈供应链时曾提到,内存、晶圆、封装、电力都在趋紧。对英伟达来说,资源越稀缺,优势反而越容易扩大。因为英伟达有能力提前锁晶圆、锁封装、锁内存,而客户越缺算力,也越没有理由在这个时候换掉性能最高的平台。

马斯克就在这套循环里。他不是买不起,而是有钱也不等于拥有决定权,这是依赖带来的不安全感。

今天多付一点芯片采购费并不会改变马斯克的商业版图。但xAI、特斯拉、Optimus和SpaceX未来几年能扩张多快,需要越来越多地建立在一家外部供应商的产能安排上,这件事开始和马斯克过去的经营方式发生冲突。

他很少愿意长期把关键能力完全留在别人手里。

SpaceX最初也可以只设计火箭,再把发动机和大量零部件交出去,但后来选择不断提高垂直整合程度。特斯拉也没有停在采购电池、软件和充电服务,而是一步步往电池、自动驾驶芯片、操作系统和充电网络内部伸。

现在轮到了AI,所以今年8月出现了Terafab。马斯克旗下SpaceX与特斯拉宣布,计划在得克萨斯州建设超级芯片制造基地,首期投资168亿美元,规划面积约1亿平方英尺。

它不只是做一颗自研芯片。按照目前规划,先进逻辑、存储以及部分上下游制造能力都可能被装进这套体系,用来服务汽车、机器人和未来的数据中心。

谷歌做张量处理器,可以把制造交给代工厂。亚马逊做Trainium,微软做Maia,也主要解决芯片设计。马斯克开始碰的是制造,这意味着他现在面对的已经不只是“英伟达的GPU太贵”,而是一个更长期的问题。当下一轮算力扩张,还要不要继续完全由别人决定。

Terafab当然不能让马斯克明天就离开英伟达,未来几年,他甚至可能成为英伟达更大的客户,但它已经暴露了马斯克的选择。

以前马斯克需要更多芯片,现在他开始需要生产芯片的能力。

02

扎克伯格开始生产AI以前吃不到的数据

就在马斯克继续往算力上游走的时候,扎克伯格遇到了另一种短缺。

10月7日,美国政府、Meta、谷歌DeepMind、Isomorphic Labs,以及扎克伯格夫妇创办的Biohub,共同推进一项总投入约18亿美元的“虚拟生物学计划”。

Meta、谷歌DeepMind和Isomorphic Labs共同投入3亿美元,美国能源部未来五年投入超过5亿美元,美国国立卫生研究院把此前超过5亿美元形成的数据和数据库体系接进项目。

值得注意的是,Biohub此前已经投入5亿美元,而这次投入的钱没有继续流向GPU。它开始进入细胞培养、空间转录组、实验测量、科研仪器和数据库。

原因不是AI突然改行做生物学,而是AI第一次遇到一种互联网时代没有解决过的数据问题。

ChatGPT、Claude以及其他大模型能够迅速扩张,一个基础条件是人类已经替它们完成了大规模数据生产。模型需要做的,是把已有的东西收集起来、清理掉噪音,再用算力读进去。

生命科学却不同。一种药进入肝细胞以后,会让哪些基因表达发生变化;某个基因被敲除以后,细胞会不会改变状态;同一种刺激落在不同组织里,会不会产生完全不同的反应。

这些答案不会因为互联网存在就自动出现,实验没有发生,数据就不存在。

Biohub要做的,就是把过去散落在一个个实验室里的科研过程,改造成一条能够持续生产训练数据的流水线。

目的不是简单多养一些细胞,而是让AI看到足够多的“输入——反应”,直到模型能够从总结过去,往预测下一次实验推进。

打通这一步,将会改变实验室和AI之间的位置。

从前AI站在实验之后。研究人员做完实验,把结果交给模型分析。

现在实验室开始进入模型训练过程。模型暴露出一块不知道的区域,实验室去制造对应数据。新数据回来以后,模型继续寻找下一块空白,然后再做下一轮实验。

于是实验室不再只是检验AI答案的地方,它开始成为AI的数据工厂。扎克伯格争的也就不再是几盒细胞,而是要抢先一步建立这座数据工厂。

Biohub计划最终开放部分数据,但商业资金支持的数据允许出资企业获得一段提前使用时间。

表面看是提前几个月,可时间的优势不只来自第一批数据,而会沿着数据——模型——实验——新数据一轮一轮往后累积。

这就是为什么扎克伯格争的并不是谁拥有一批细胞,而是谁先拥有第一轮实验结果,以及谁能把这点时间差继续滚进下一轮实验。

互联网时代,大量训练数据已经摆在那里,科技公司主要争夺算力和模型。

到了生命科学时代,一部分最有价值的数据还没有出生。谁控制实验设备、样本、细胞和实验流程,谁就拥有生产下一批数据的入口。

03

AI开始重新给现实世界定价

扎克伯格不是唯一一个往生命科学里走的人。

9月,Anthropic确认已经在旧金山湾区建立湿实验室。Claude开始从DNA数据库里寻找规律、提出实验方向,再由实验人员完成验证。几天后,Anthropic公布第一项成果,Claude参与识别出一套具有类似CRISPR基因编辑系统特征的酶系统。

10月7日,同样的路线又从AI公司蔓延到实验设备公司。

丹纳赫宣布,计划在2027年初让首个AI自主研究实验室进入规模运行。AI负责设计,机器人负责制造和测试,仪器读取实验结果,再把数据重新送回模型。

丹纳赫预计,这套系统可以把相关分子发现速度提高至原来的8倍,并把年度靶点结合分子的生成能力提高至原来的10倍。

三家公司放在一起,方向已经很清楚,扎克伯格负责大规模生产生物数据,Anthropic让模型开始参与实验。丹纳赫则把仪器、机器人和AI接成自动化流程。

AI生命科学正在从过去的“模型分析已有数据”,往另一套体系移动:模型提出方向——实验产生结果——结果返回模型——模型再设计下一轮实验。

这套循环一旦建立,生命科学里的资产价值也会跟着移动。

过去几年大家争模型,随后争GPU。现在,实验设备、测序平台、空间转录组、细胞培养、药企历史研发数据,也开始进入AI竞争。这里面甚至包括需要失败的数据和结果。

礼来积累十年的药物研发记录,某个药企做失败的靶点,一个没有通过临床的分子,这些过去只能躺在内部数据库里的信息,都可能变成模型下一轮训练需要的反例。

互联网公司靠公开数据训练出了第一代大模型,生命科学不会这么便宜。实验要做,样本要拿,细胞要养。当然,失败也会一遍遍发生。

所以马斯克建Terafab和扎克伯格投Biohub,看上去隔着两个行业,底层动作却出奇地一致。马斯克担心算力受制于人,于是往芯片制造走。扎克伯格担心模型最后只能吃别人已经做出来的数据,于是往实验端走。

一个要掌握算力的生产能力,一个要掌握数据的生产能力。本质上,都要把安全感掌控在自己手里。

过去两年的AI竞赛,比的是谁手里的GPU更多。接下来,它开始同时争夺两种以前分属不同产业的生产资料。

一个是晶圆,一个是细胞。

只不过AI走得越远,越是要回到现实世界寻找下一块生产资料。

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